Luxor num dia: o guia de quem trocou a praia pelo mundo dos faraós

Há duas formas de chegar a Luxor.

A primeira é no circuito clássico do Egipto, entre o Cairo e o Nilo, com Luxor como capítulo central.

A segunda é a que fiz este mês: sair de umas férias de praia em Hurghada às três da manhã e regressar ao hotel à noite com três mil anos de História na cabeça.

Este artigo serve às duas.

Porque o que vai encontrar em Luxor é o mesmo.

E os erros que pode cometer também.

Luxor não é uma excursão qualquer.

É o dia em que o Egipto deixa de ser apenas praia e passa a ser uma experiência que se conta durante décadas.

Se o orçamento permitir:

Avião, sem hesitação.

É a recomendação que dou aos clientes da Travel Gate.

E é a opção que seguirei quando voltar em outubro.

O autocarro faz sentido em dois casos:

quando o orçamento é decisivo e a alternativa seria não ir;

quando o viajante tem grande resistência física e aceita uma jornada dura.

Porque não ir ao Cairo, podendo ir, é a pior opção.

Mas ir mal também é uma pena.

O dia começa no Templo de Karnak.

E não há preparação suficiente para a escala.

A Grande Sala Hipóstila tem 134 colunas monumentais.

Algumas são tão altas que, por momentos, deixam de parecer arquitetura e passam a parecer uma floresta de pedra.

Caminhar ali dentro é sentir a ambição dos faraós em estado físico.

Pedra.

Sombra.

Altura.

Tempo.

A palavra que vai repetir é simples:

Impressionante.

E não vale a pena procurar sinónimo.

Não há.

Depois de Karnak, o Nilo oferece a pausa perfeita.

Um passeio curto de barco muda o ritmo do dia.

Sai-se da pedra, entra-se na água.

E da margem surge uma imagem que pertence a outro tempo: o histórico Winter Palace de Luxor, hoje associado ao imaginário das grandes viagens, da arqueologia, do Nilo e dos viajantes que vinham ao Egipto quando viajar ainda parecia uma forma de romance.

Não é preciso exagerar a sua história para perceber a força do lugar.

Luxor tem essa capacidade rara:

faz-nos sentir que estamos sempre a passar por uma porta entre épocas.

Depois do almoço, atravessa-se para a margem ocidental.

Na leitura simbólica do antigo Egipto, a margem onde o sol se põe está ligada ao mundo dos mortos.

E é aí que começa uma das partes mais fortes do dia.

O Vale dos Reis.

A paisagem muda.

Fica mais seca.

Mais mineral.

Mais silenciosa.

E, de repente, percebe-se que aquele lugar não foi escolhido por acaso.

Foi escolhido para esconder.

Para proteger.

Para guardar.

A entrada standard costuma incluir a visita a três túmulos.

E já isso bastaria.

Corredores pintados há milhares de anos.

Cores que parecem ter sobrevivido ao impossível.

Textos, figuras, símbolos e passagens para outro mundo.

Mas há um momento com número e nome:

KV62.

O túmulo de Tutankhamon.

Foi ali que Howard Carter encontrou, em 1922, uma das descobertas arqueológicas mais famosas da História.

A múmia do jovem faraó permanece no Vale dos Reis.

Já a máscara de ouro, o trono e grande parte do espólio estão hoje associados ao Grand Egyptian Museum, em Gizé, junto às Pirâmides.

Por isso, o circuito completo faz ainda mais sentido:

o túmulo vê-se em Luxor; o tesouro vê-se no Cairo.

Um não substitui o outro.

Completam-se.

O Templo de Hatshepsut, em Deir el-Bahari, é uma das imagens mais fortes do dia.

Terraços sucessivos.

Falésia ao fundo.

Linhas limpas.

Uma arquitetura que parece moderna e, ao mesmo tempo, pertence ao mundo antigo.

É dedicado a uma das raras mulheres que governaram o Egipto como faraó.

Depois, os Colossos de Mémnon fazem-se numa paragem rápida.

Duas estátuas enormes.

Poucos minutos.

Fotografias.

E a noção exata da escala em que os antigos egípcios pensavam.

Tudo era maior.

Até a ideia de eternidade.

Este dia mostra bem a diferença entre vender uma excursão e preparar uma viagem.

Não basta dizer:

- Vai a Luxor.

É preciso explicar a madrugada, o calor, o dinheiro certo, o guia, o ritmo, o que vale bilhete extra, onde negociar, quando descansar e como ligar Luxor ao Cairo, ao Mar Vermelho e ao restante circuito do Egipto.

Na Travel Gate fazemos esse desenho desde 2003.

Para quem parte da praia de Hurghada.

E para quem constrói o circuito clássico do Egipto de raiz.

Nós preparamos o dia.

Os faraós tratam do resto.